rite of passage & initiatie in Athos
“de weg naar je hart”
28 jaar geleden ging ik voor het eerst naar Athos, het werd een levens veranderende ervaring. Sedertdien neem ik elk jaar 6 mannen mee om een doorstart te maken in hun leven.
Een rite of passage is het moment waarop je een oude identiteit achterlaat en nog niet weet wat zich aandient. Waar het oude stilvalt en het nieuwe er nog niet is. In die fase van niet-weten, precies daar gebeurt initiatie.
Ik omschrijf Athos wel eens als het Europese Tibet. Je hebt een visum nodig om het eiland te betreden en het moet zowat het enige eiland ter wereld zijn waar enkel mannen toegelaten zijn. Al meer dan duizend jaar leven mannen er in afzondering, in stilte en toewijding. Je hoeft hun religie niet te delen om geraakt te worden door de kracht van deze plek. Athos nodigt je uit om weg te blijven van het bekende. Wat overblijft is stilte. En de uitnodiging om je oude verhaal los te laten en een nieuw verhaal te schrijven.
zondag 27 september tot vrijdag 2 oktober 2026
elk jaar kunnen er maximaal 6 mannen mee
inschrijven doe je individueel, je hoeft niet met je vader of zoon in te schrijven, alhoewel dit ook bijzonder kan zijn
het ‘diamonitirion’ (visum) moet 3 maand op voorhand aangevraagd worden, reden waarom wij inschrijvingen afsluiten op 25 juni 2026
inclusief : intake gesprek, intensieve 6-daagse workshop, persoonlijke ondersteuning van 2 begeleiders, ‘diamonitirion’ (visum voor Athos), alle verplaatsingen Thessaloniki met privé wagen, ferry boot naar Athos, hotelovernachtingen in single room, vol pension, slaapvertrekken in de kloosters, bij terugkeer individuele opvolging op maat.
kostprijs € 1.795
begeleiding Pieter Ruysschaert en Olivier Vaneeckhout
excl. vlucht Brussel – Thessaloniki en terug
inschrijven kan je onderaan deze pagina.
Praktisch
Meer over Athos
Dagelijks worden 10 niet-orthodoxe pelgrims op het eiland toegelaten die maximaal 4 dagen op het schiereiland mogen rondtrekken en
100 orthodoxe gelovigen, die 7 dagen op het eiland mogen verblijven. We verblijven elke nacht in een ander klooster, we eten met de monniken in hun majestueuze eetzaal en we slapen in het klooster. Als gast krijgen we avondmaal, ontbijt en een bed aangeboden.
Elk klooster moet je aanvraag aanvaarden. Het vergt veel administratie om goedgekeurd te worden, een rompslomp die wij voor jou regelen.
Tijdens onze tocht overnachten we in 3 verschillende kloosters en we worden verondersteld om bij dageraad weer te vertrekken.
Wanneer we met de ferry het haventje van Ouranoupoli uitvaren richting kloosters, verandert niet enkel het uur, maar ook de datum.
Oros Athos heeft na de val van het Byzantijnse rijk in 1453 de daar gebruikte Juliaanse kalender aangehouden. Hierdoor loopt de tijd op Athos 13 dagen achter op onze Gregoriaanse kalender, de kalender die de rest van de wereld aanhoudt. Ook wordt de Byzantijnse TIJD aangehouden, wat inhoudt dat het 00:00 uur of ‘middernacht’ is bij zonsondergang.
Elke bezoeker die toegelaten wordt op het schiereiland is per definitie een pelgrim. We gaan dus als pelgrim en je wordt ook overal zo behandeld. Een pelgrimstocht impliceert contemplatie en nederigheid, net zoals in Tibet en andere monastieke plekken.
Het avondmaal delen we met de monniken in een eetzaal gedecoreerd met fresco’s, iconen en religieuze attributen. Eten gebeurt in volledige stilte en intussen leest een monnik voor uit patristische literatuur (commentaren op de bijbel en een analyse van de geschiedenis van het christendom). Spaar je de moeite, alles is in het Grieks.
Voor we op de ferry stappen kopen we proviand voor de hele tocht, want op Athos zijn geen winkels, noch restaurants. Je draagt dus jouw lunch voor de komende 4 dagen mee.
Bij aankomst in elk klooster worden we gastvrij onthaald
door de ‘archontariki’, de gastheer. Vaak serveert hij raki, een heerlijke straffe anijsdrank en Turks Fruit.
Stevige wandelschoenen zijn noodzakelijk omwille van het rotsachtig gebied. Onze verplaatsingen zijn altijd te voet.
Een dagtocht is nooit langer dan 15 km.
GSM bereik is beperkt en in de kloosters wordt verwacht dat je je GSM uitzet. We connecteren met elkaar, wat een heerlijke rust geeft en verdieping.
Elke avond kan je je, desgewenst, onderdompelen in een inspirerende, orthodoxe mis in het klooster waar we die nacht verblijven.
Een aanrader. Het is een prachtig ritueel en op mensenmaat.
Er leven wolven op Athos. Tijdens ons verblijf in het Iviron klooster hebben wij, ’s nachts bij volle maan, wolven horen huilen. Aangezien we overdag van klooster naar klooster wandelen vormen de wolven geen gevaar.
Bij valavond gaan alle kloosterpoorten dicht, daarom eindigt elke dagtocht telkens rond 16:00 pm.
